I vaccini sono normalmente utilizzati per combattere le infezioni batteriche o virali, ma possono anche essere progettati per reclutare il sistema immunitario del corpo per riconoscere le sostanze non-microbiche. In questo caso, è stata utilizzata la flagellina, una proteina batterica in grado di scatenare una risposta immunitaria contro la droga, che ne rileva la presenza.
Da anni si cercano vaccini contro la sostanza da abuso, tuttavia precedenti tenattivi basati su altri approcci non hanno avuto risultati effiacci dal punto di vista dei consumi di sostanze.
Questo vaccino è stato testato con successo sui topi e i risultati pubblicati sulla rivista “American chemical society molecular pharmaceutics”. Resta la cannabis la sostanza psicoattiva più diffusa in Italia e in Europa: subito dietro c'è la cocaina, ma l'eroina tine bene il passo. Per quanto riguarda la coca ne hanno fatto usonel corso dell'anno quasi 4 milioni di cittadini (circa 1,2%) e l'Italia, anche in questo caso, riporta livelli di consumo superiori alla media europea (circa 520mila persone).
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